药用的最早记载，见于陶弘景的《本草经集注》和《名医别录》，指出白菜有“通利肠胃，除胸中烦，解酒渴”的作用。
清代《本草纲目拾遗》说，白菜“甘温无毒，利肠胃，除心烦解酒渴，利大，和中止嗽，冬汁尤佳”。
白菜家族中，小白菜，洋白菜等，也都可作药用，记载有：“油菜散血消肿，捣敷治乳”之说。古代医术记载油菜籽可治。洋白菜含有丰富的维生素C，用鲜菜汁加温服用，每次100毫升，日服两次，可治胃及。
民间用白菜治病的单方也很多，如大白菜根汤治；白菜煎汤治，配煎汤温服可防感冒。且白菜对支气管炎有缓解作用，白菜捣烂敷患处可治。大结多吃白菜可通。烂白菜可致中毒，千万勿服。
